„Die Bezahlung richtet sich nach Fleiß und Qualität der Beiträge.“ So suchte im vergangenen Jahr eine Tageszeitung aus Niedersachsen, die zur Madsack Mediengruppe gehört, nach neuen freien Mitarbeitenden. Ein Honorar wurde in der Ausschreibung nicht genannt. Dass ein Auftraggeber Selbstständige nach einem subjektiven „Fleiß“-Ermessen und nicht nach „Arbeitszeit“ bezahlt, dürfte einmalig sein. Einmalig dürfte es auch sein, dass der Auftraggeber das ohne Schamgefühl in seine Job-Anzeige schreibt.

Faire Honorare für freie Journalist*innen
Mir als freiem Journalisten sind kürzlich erst selbst wieder 150 Euro Tagessatz angeboten worden. Das macht 18,75 Euro Stundenlohn für einen studierten Journalisten mit Master-Abschluss samt Volontariat – ohne Urlaubsausgleich, Krankengeld oder irgendeine Reaktion auf die massive Inflation. Zum Vergleich: Der gesetzliche Mindestlohn beträgt derzeit 12,41 Euro. Es gibt inzwischen Mitarbeitende im klassischen Tageszeitungsjournalismus, die der Armutsgrenze näher sind als der Mittelschicht.

Wir als DJV engagieren uns für bessere Bedingungen: Dank der Initiative von unserer Justiziarin Ursula Meschede entschied das Landgericht Hannover über eine Verbandsklage des DJV gegen Funke-Verlage in Niedersachsen: Die Herausgeber der Braunschweiger Zeitung mit ihren verschiedenen Lokalausgaben und des Harz Kuriers sind an die gemeinsamen Vergütungsregeln für freie Journalist*innen an Tageszeitungen gebunden. Das Urteil ist zwar noch nicht rechtskräftig, dafür aber jetzt schon ein wegweisendes Signal an andere Medienunternehmen.

Engagement für Redakteur*innen ohne Tarif
Tariflos beschäftigte Redakteur*innen, die in Wolfsburg, Peine, Gifhorn und Göttingen für Madsack-Titel arbeiten, erhalten nun 30 Urlaubstage und damit zwei mehr als bisher. Zudem nehmen sie an der Altersvorsorge durch das Versorgungswerk der Presse teil. Um dies zu erreichen, hatten Ursula Meschede und Geschäftsführerin Christiane Eickmann in Gesprächen mit der Madsack-Personalabteilung Vorschläge gemacht.

Eine gewählte Tarifkommission hat unterdessen bei der Funke Mediengruppe in Braunschweig begonnen, Gespräche über einen Haustarifvertrag zu führen. In Zeiten fehlender Tariftreue ist dies ein mühsamer Weg, Verbindlichkeit in die Bezahlung der Journalist*innen zu bekommen.

Es gibt dieses eine Internet-Meme: Es zeigt einen Hund, der mit einer Kaffeetasse lächelnd an einem Tisch sitzt, während die ganze Wohnung in Flammen steht. „This is fine“, sagt der Hund. Es erinnert mich sehr häufig an die Medienhäuser, die genau das in ihrer Verantwortung für guten Journalismus verkörpern.

Debatte um Pressefreiheit: Bezahlung wird ausgeblendet
Am 3. Mai ist Tag der Pressefreiheit. Und der am meisten ignorierte Angriff auf die Pressefreiheit ist die schlechte Bezahlung für Journalist*innen. Auch „Equal Pay“ ist leider noch immer ein Thema. Darum geht es im Antrag des Landesvorstands auf dem Landesverbandstag. Wir Journalist*innen haben allerdings auch selbst eine Verantwortung für schlechte Bezahlung. Indem wir sie akzeptieren, ändern wir sie nicht. Auf unsere fehlende Bereitschaft sich für uns selbst einzusetzen, können sich die Medienhäuser meist verlassen – selbst in Zeiten, in denen wir fast täglich über Beschäftigte schreiben, die sich für bessere Arbeitsbedingungen einsetzen. Deshalb unser Appell: Seid bei euch in den Medienhäusern kreativ und streitet für bessere Arbeitsbedingungen. Es muss nicht immer direkt ein Streik sein, es gibt auch andere Mittel, um Aufmerksamkeit für die Sache zu erzeugen. Wir unterstützen euch als DJV gerne dabei.

Doch es gibt unbestritten auch ein Finanzierungsproblem des Journalismus, vor allem in ländlichen Regionen. Dies schränkt die Medienvielfalt ein. Eine mögliche Antwort ist die öffentliche Förderung von Journalismus. Zu diesem Thema haben sich mein Vorstandskollege Jan Gesthuizen und Christiane Eickmann im Niedersächsischen Landtag mit den Fraktionen der SPD und Grünen unterhalten. Das Gespräch mit der CDU ist im Mai geplant.

Abseits von schlechter Bezahlung und Medien-Zentralisierung gab es zuletzt aber auch Angriffe auf die Pressefreiheit von außen: Einige Landwirte luden aus Protest Misthaufen vor Verteilzentren von Tageszeitungen ab – und verlangten sogar Artikel über sie vorab „redigieren“ zu können. Mist abzuladen und Journalist*innen einschüchtern zu wollen –  das haben wir schon beim Hundekot-Wurf in Hannovers Oper gelernt – ist selbst großer Mist! Den Journalist*innen vor Ort gilt unsere volle Solidarität.

Auch die Polizei macht es sich in einigen Fällen zu einfach. Bei der Südschnellweg-Rodung in Hannover ließ sie Journalist*innen die Räumung eines Protestcamps nur aus der Ferne betrachten. Das Telefon bei uns in der Geschäftsstelle klingelte häufiger als an anderen Tagen. Auch wegen des Drucks der Gewerkschaften durften die Journalist*innen am zweiten Tag vom Ort des Geschehens berichten.

Der DJV hat seine Stärken – muss diese aber besser kommunizieren
Wir als neu zusammen gestellter Landesvorstand haben uns im vergangenen Sommer zu einer Klausur getroffen und analysiert, wo wir stehen. Momentan verlieren wir Jahr für Jahr Mitglieder. Das ist weder eine neue noch überraschende Entwicklung. Doch wir müssen sie im Blick behalten.

Wir haben viele Stärken: Wir sind hier in Niedersachsen gut erreichbar. Unsere Geschäftsstelle mit ihren kompetenten Mitarbeiterinnen Christiane Eickmann, Ursula Meschede und Franziska Münzberg kann vielen Mitgliedern in zahlreichen Fragen des beruflichen Alltags helfen. Auch bieten wir spannende Seminare an. Wir sind gut vernetzt, vor allem im Tageszeitungsjournalismus und beim NDR. Doch es gibt auch Lücken: in weniger klassischen Medienberufen, in der PR, im privaten Radio, außerhalb der Städte. Und auch diverser könnten wir sein.

Aus diesen Gründen haben wir uns als Landesvorstand eine positive Kommunikation und ein besseres Selbstmarketing vorgenommen. Wir überarbeiten gerade einige unserer Schreiben, entwerfen Marketing-Mittel (z. B. Aufkleber) oder schauen uns an, wie neue Mitglieder überhaupt zu uns kommen und wie sie aufgenommen werden. Was sind unsere Angebote und sind es die richtigen? Voran kommen wir in diesen Fragen nur gemeinsam mit der Bundesebene im DJV.

Gemeinsam müssen wir mehr Synergien heben und Best Practices vorantreiben. Ein Beispiel: Derzeit arbeitet jeder Landesverband (und auch der Bundesverband) im Social-Media-Bereich vor sich hin. Einen regelmäßigen Austausch gibt es nicht – dabei ließen sich Inhalte, Designs und Ideen austauschen. Das würde Ressourcen sparen und unsere Arbeit insgesamt besser machen.

Mehr Spaß im DJV
Der DJV ist viel mehr als eine klassische Gewerkschaft. Wenn zum Beispiel unser Bezirk Hannover-Göttingen zum sommerlichen Grillen einlädt und viele kommen, zeigt es mir, dass wir auch viel Spaß miteinander haben können. Das ist ein Pfund, mit dem wir häufiger wuchern sollten. Es ist nicht alles bitterer Ernst. Unsere Arbeit macht Freude und ist wertvoll, die Kolleg*innen in unserer Branche sind großartig und unser gemeinsames DJV-Netzwerk überragend. Das können wir selbstbewusst viel häufiger zeigen.

Sascha Priesemann
1. Vorsitzender

Das Jahr schließt mit einem überschaubaren Minus

Ein Minus von 5.373 Euro verbuchte der DJV-Landesverband für das Geschäftsjahr 2023. Festzuhalten ist:

• Es ist ein gut investiertes Minus, denn unerwartet ausgegebenes Geld kam dem Personal und der Außendarstellung zugute.
• Es ist ein überschaubares Minus bei einem Gesamtetat von knapp 477.000 Euro.
• Es ist ein vertretbares Minus angesichts von Rücklagen im mittleren sechsstelligen Bereich.
• Es ist ein geringes Minus angesichts stabiler Mitgliedsbeiträge und einer Inflationsrate von 5,9 Prozent.
   

Durch weitere Ausgabendisziplin im Kleinen können wir unseren Mitgliedern auch 2024 Service im Großen bieten.
 
Rückblick auf 2023: die wichtigsten Kennzahlen

Der DJV-Landesverband Niedersachsen hat drei Haupteinnahmequellen:

1. Mitgliedsbeiträge (97 Prozent der Einnahmen),
2. Zinserträge und
3. Einnahmen aus dem Ausstellen von Presseausweisen.

Das Ausstellen von Presseausweisen für Nicht-Mitglieder bescherte uns 2023 unerwartet hohe Einnahmen. Das ist einerseits erfreulich. Andererseits hätten wir die Empfänger*innen der Ausweise viel lieber in der Mitgliederdatei.

Größte Ausgabeposten sind das Personal der Geschäftsstelle und Zahlungen an den Bundesverband. Für den DJV Niedersachsen arbeiten Geschäftsführerin Christiane Eickmann, Justiziarin Ulla Meschede und Assistentin Franziska Münzberg. Deren Kollegin Karin Labrenz ist im Herbst in den Ruhestand gegangen. Ihr gilt ein großer Dank für ihr jahrelanges tolles Engagement. Und auch ihre Kolleginnen sind ein Aushängeschild für den DJV.

Ein weiterer Ausgabeposten ist die Verbandsarbeit auf Landesebene. Hier mussten wir 2023 aufgrund des DJV-weit anstehenden Relaunches der Homepage mehr Geld als geplant in die Hand nehmen, denn das Anpassen der vorhandenen Internet-Beiträge kostet Zeit und damit Geld.
Für die weiteren Ausgabeposten galt und gilt strenge Kostendisziplin. Einen detaillierten Überblick bietet die Etat-Planung.

Ausblick auf 2024: Stabile Beiträge trotz sinkender Einnahmen

Wie in den Vorjahren rechnen wir 2024 angesichts sinkender Mitgliederzahlen mit einem Einnahme-Minus von rund 10.000 Euro. Dennoch planen wir mit einem ausgeglichenen Etat im Umfang von 467.200 Euro. Einsparungen sollten sich bei den Bürokosten ergeben sowie, durch das Ausscheiden von Karin Labrenz, bei den Personalkosten.

Der Etat 2024 ist knapp kalkuliert. Die einzelnen Ausgabeposten wurden aber angesichts der hohen Rücklagen bewusst nicht mehr als nötig beschnitten. Denn der DJV-Niedersachsen begreift sich als Dienstleister für seine Mitglieder und nicht als Sparclub.

Michael Wendt
Schatzmeister